办理护照
办理护照一般都在自己的户口所在地的公安局办理，办理护照一般需要两周时间，如果加急的话只需要5个工作日，办理过程中需要填写一个表格，要照六张两寸照片，还要交200-300的手续费，如果你已经有护照了，如果护照的有效期在面谈时有六个月以上就不用办理，如果有效期不足六个月要及早办理换发，现在中国大陆（China-Mainland）已经不办理护照延期了，如果有旧护照，如果上面有很多出入境的良好记录，一定要带上，这会对你的美国签证很有帮助。

预约面谈时间
美国使馆鼓励及早预约面谈，从预约到面谈在秋季入学的旺季一般要1个月以上，在淡季也要两周左右的时间。你可以在中信银行买张预约电话卡，有两种，一种是54元12分钟的，还有一种是36元8分钟的。买了电话卡之后用手机和座机打都行，拨打卡背面的示的电话号码，按提示一步一步进行操作就行了。预约所需要的信息除了护照首页上的信息之外还需要申请人的联系方式，申请美国签证记录，申请签证类型，注意：从2007年1月1日之后签发的护照上面没有身份证号，而预约时必须要有身份证号。
 
交签证申请费
美国大使馆指定中信银行代收签证费，签证申请费不断变化，现行美国签证申请费将于2008年1月11日起，交签证费时需要带申请人的有效护照原件，到中信银行窗口交人民币，取得两联收据，这两联收据在签证时都要带，而且此收据从交费日起一年之内有效。也就是一年之内没有进使馆就一直有效。现在要求把签证费收据粘贴于DS156表的第三页，但不能盖到条形码。

交SEVIS费
在网上交Service fee，打印好发票，面签时携带。http://www.ice.gov/sevis/

填写DS156/DS157/DS158的申请表
对于申请F类和J类的美国签证申请人都需要填写这三个签证申请表，如果申请人年龄小于16周岁可以不用填写DS157表，其中DS156表需要网上在线填写，生成PDF格式，在表格的最后一页有一个完整清晰的条型码，然后打印出来，在美国大使馆网站上有具体的填写指导，有样表。在北京，DS156表正反打印和单面打印都可以被接受。
值得一提的是，学生物，化学相关专业在DS157表上的是否受过生化培训项可选可不选，不会影响你的签证，DS157/DS158表上所列的工作经历不包括兼职和临时工作。
这三个表的重要性不容忽视，这个表上某些项目的填写不属实可能会在面谈时遭到VO的质问，甚至拒签，而且，每申请一次签证，申请表就会被留在领事馆里，在下次面谈时都会被调出来做参考，作为2k审核你change的一个方面。
所以这个表格需要认真如实填写，面谈时带原件给交给签证处。

照相片
DS156表打印出来以后第一页下面有一个框，里需要贴一张50mmX50mm的白底彩色照片，面部所占照片的比重不低于50%，其它的具体要求可以美国驻华大使馆网站上查到。

准备一些证明你不会留在美国的资料